Paul VERLAINE : Dans les bois (8ème poème des autres poèmes qui suivent la section "Caprices" de "Poèmes saturniens"/Caprices 1866)

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"La forêt" de Giacometti

Poème : Dans les bois

"Dans les bois" est le 8ème poème sur 12 des "autres poèmes" qui suivent la section "Caprices" de "Poèmes saturniens"

Liste des poèmes saturniens

Liste des 37 poèmes du recueil "Poèmes saturniens"
Les sages d'autrfois qui valaient bien ceux-ci

Prologue
Dans ces temps fabuleux, les limbes de l'histoire, la suite est assez longue...
Mélanchollia (à Ernest Boutier) 8 poèmes
1-Résignation
2-Nevermore
3- Après trois ans
4-Voeu
5-Lassitude
6-Mon rève familier
7-A une femme
8- L'angoisse
Ces 8 poèmes expriment une souffrance vague dont le dernier seulement nous en révèle la nature, l'angoisse.
Eaux-Fortes (à François Coppée) 5 poèmes
1-Croquis parisien
2-Cauchemar
3- Marine
4-Effet de nuit
5-Grotesques
Aspect hétéroclite des sujets, des genres, des mètres, lié au genre pictural dont ils se recommandent et dont Baudelaire vantait la liberté. Unité de la technique, traits aigus, noir et blanc, inspiration grotesque ou fantastique.
Paysages tristes (à Catulle Mendès) 7 poèmes
1-Soleils couchants
2-Crépuscule du soir mystique
3- Promenade sentimentale
4- Nuit du Walpurgis classique
5- Chanson d'automne
6- L'heure du berger
7-Le rosignol
Unité du ton et du décor dans les 7 poèmes. La nuit du Walpurgis annonce les fêtes galantes avec un parc à la française. Paysages mélancoliques et champêtres.
Caprices (à Henri Winter) 5 poèmes
1- Femme et chatte
2- Jésuitisme
3-La chanson des ingénues
4-Une grande dame
5-Monsieur Prudhomme
Aspect satirique général, dénonciation de la perversion et de la cruauté féminine.
Autres poèmes sans numéro à la suite
Initium
Cavitri
Sub Urbe
Sérénade
Un dalhia
Nevermore
Il Bacio
Dans les bois
Nocturne parisien
Marco
César Borgia
La mort de Philippe II
Epilogue
1-Le soleil moins ardent, luit clair au ciel moins dense...
2-Donc c'est fait. Ce livre est clos. Chères idées...
3-Ah ! l'Inspiration superbe et souveraine...
Avec des mots simples et des images champêtres, Verlaine nous fait partager à travers ce paysage toute son émotion. Verlaine nous apparaît cependant comme un adolescent "soumis" à ses pulsions amoureuses le temps de quelques jours de vacances.

Plan de commentaire
Sur le thème de la forêt, Verlaine laisse libre cours à son esprit fantasque pour nous décrire non pas le décor naturel avec ses couleurs et ses parfums que nous recherchons parfois pour des moments de détente mais un lieu pervers et angoissant peuplé d'animaux hostiles et au sein duquel chaque pas cache une embûche, chaque buisson un cadavre ou un brigand.

I-La critique des romantiques
La forêt, la nature, les promenades solitaires sont des thèmes privilégiés des romantiques car il sont propres à la rêverie, la nature devenant la muse du poète et le témoin de son affectivité. Le ton du poème est polémique dès le premier vers. Lamartine avec son poème "Chêne" dans ses "Harmonies poétiques et religieuses" nous raconte l'histoire d'un arbre prodigieux, symbole de la grandeur et de l'ordre de la nature qui doit nous révéler la toute puissance de Dieu. L'anaphore de D'autres pour d'autres que Verlaine désignent non seulement l'ensemble des rêveurs romantiques, mais aussi des innocents, des lymphatiques qui se satisfont à bon compte des charmes de la nature. L'exclamation qui termine "ils sont heureux" fait de leur bonheur une sorte de béatitude ou d'extase mystique. Verlaine n'aurait aujourd'hui aucune sympathie pour nos écologistes.

II-Le paysage état d'âme.
La forêt, habituellement lieu paisible lui fait resurgir des angoisses et des peurs incontrôlées. Tout lui apparaît démesuré, l'assonance en "a" du troisième quatrain amplifie la taille des arbres pour les rendre encore plus impressionnants dans l'obscurité. Verlaine a plusieurs fois raconté qu'il avait peur de tout surtout de la nuit. C'est un bileux, un nerveux, toujours inquiet. La forêt lui apparaît sinistre et le fait trembler, il craint les mauvaises rencontres ou des découvertes macabres. La forêt lui renvoie une foule de symboles qui reflètent son état d'âme. La gravité de son remords, accentuée par le qualificatif épouvantable mis en rejet prend un caractère obsessionnel ou délirant.

III- Un univers de fantasmes et de croyances
L'univers mental de Verlaine est peuplé de fantasmes. Il se dit hanté par la planète Saturne qui le tient tout entier sous sa néfaste influence. La forêt lui renvoie le souvenir de refuges de brigands ou celui d'assassins venus cacher leur victime. Même la rougeur du soleil a des allures macabres d'incendie ou de crimes. Le hibou selon les anciens crevaient les yeux de leur victime et l'eau d'une source lui renvoie l'image d'une noyade. On a tous en mémoire le célèbre conte du "petit chaperon rouge" qui doit traverser la forêt avec le danger d'un loup.

IV- Une poésie classique
Verlaine avec des mots simples et des phrases classiques sujet-verbe-complément nous fait une démonstration pour démystifier la forêt. La forêt présente effectivement des dangers pour un non-initié, Mais Verlaine en rajoute sur son obscurité, ses bruits mal définis pour lui donner un aspect angoissant. Il joue sur les sonorités "on" en écho dans "tombe" et "ombre" pour nous faire peur comme sur celles en "em" dans "tremble" et embûche" pour nous donner des frissons. A l'angoisse d'y faire de mauvaises rencontres se mêlent des souvenirs qui lui donnent des frissons. L'allitération en "s" du dernier vers est remarquable pour reproduire l'expression d'un mauvais geste.

Conclusion
En dépit d'une profession de foi parnassienne, on ne retrouve pas dans ce poème, sur un thème analogue, les mêmes accents que dans "Midi" de Leconte de Lisle. Des tendances de Verlaine tout à fait personnelles comme la sensibilité inquiète ou la musicalité suggestive s'expriment dans ce poème. Modéré dans ses audaces, "Dans les bois" reste un poème émotionnel et musical harmonieux mais n'est ce pas tout ce qu'on attend de la poésie.

Vocabulaire

Un refrain sur les dangers de la forêt

Allons dans les bois pendant que le loup n'y est pas.

Allons dans les bois est un des 12 poèmes sans numéro qui suivent la section caprices des poèmes saturniens publiés en 1866, section dans laquelle voisinent des œuvres d'inspiration parnassienne comme " La mort de Philippe " avec des caricatures et des parodies comme " Monsieur Prudhomme " ou " Cavitri "

Mysticisme :
Attitude religieuse qui affirme la possibilité d'une union parfaite avec Dieu dans la contemplation.